Formentera n’est pas seulement une île, c’est une émotion qui commence avant même de toucher terre. Ce parfum de genévrier, de romarin et d’iode qui vous envahit dès la sortie de la passerelle est le signe que vous êtes arrivés dans un lieu où le temps a décidé de ralentir. Souvent décrite comme la dernière perle de la Méditerranée, cette île a su résister à l’urbanisation sauvage, protégeant un écosystème fragile et merveilleux.

Après avoir réglé les détails pratiques, comme la réservation de votre hébergement à Formentera et l’achat de vos billets pour le ferry Ibiza Formentera, la véritable aventure commence. Mais qu’est-ce qui rend Formentera si magnétique ? Ce ne sont pas seulement ses eaux cristallines, mais ce mélange unique d’esprit hippie, d’architecture méditerranéenne et d’une nature préservée qui brille sous le soleil des Baléares.

Dans ce guide, nous explorerons chaque recoin, des phares solitaires aux plages aux airs de Caraïbes, des spectaculaires salines roses aux légendaires marchés hippies, pour répondre enfin à la question : que voir à Formentera ?

Les phares : les sentinelles de l’île entre ciel et mer

Le profil de Formentera est dessiné par des phares légendaires qui dominent les extrémités de l’île. Ce ne sont pas seulement des points de repère pour la navigation, mais des lieux d’introspection où la terre s’arrête et où l’horizon devient infini.

Le phare de La Mola : le gardien de l’aube et le mythe de Jules Verne

Inauguré en 1861, le phare de La Mola est le plus ancien de l’île et s’élève sur une falaise majestueuse de 120 mètres de haut. C’est le point le plus à l’est, là où la lumière du matin frappe en premier l’« isla bonita ». La sensation que l’on éprouve en marchant vers le bord est celle d’être sur un balcon suspendu dans le vide. Le plateau de La Mola a un caractère sauvage et un microclimat bien à lui : l’air y est plus frais que sur la côte e imprégné du parfum du maquis méditerranéen.

Une curiosité littéraire : Jules Verne fut si fasciné par ce lieu qu’il mentionna le promontoire de La Mola dans son roman « Les Voyages extraordinaires : Hector Servadac », le décrivant symboliquement comme la « fin du monde ». Une image qui capture encore aujourd’hui parfaitement l’essence de ce point de l’île. Une plaque commémorative à côté du phare célèbre ce lien entre littérature et réalité.

Nous vous conseillons de le visiter à l’aube, pour voir le soleil surgir directement de la mer, ou les mercredis et dimanches après-midi, lorsque le marché artisanal voisin transforme l’atmosphère silencieuse en un rassemblement animé d’artistes, d’artisans et de musiciens.

Le phare de Cap de Barbaria : l’ultime coucher de soleil et la Cova Foradada

À l’extrême sud, tourné vers les côtes africaines, se dresse le phare le plus photographié de l’île, rendu célèbre par le film culte Lucía y el sexo. La route pour y accéder est une ligne droite hypnotique qui fend un paysage aride, presque lunaire, où la végétation se fait basse pour résister aux vents.

Pour préserver cet écosystème délicat, l’accès aux véhicules à moteur est réglementé pendant la haute saison : la meilleure façon de le visiter est de louer un scooter à Formentera, de se garer dans la zone dédiée et de profiter de la promenade d’environ 2 km dans le silence absolu, interrompu seulement par le chant des cigales.

À quelques mètres du phare, sur la droite, se trouve l’un des secrets les mieux gardés de l’île : la Cova Foradada. Il s’agit d’une cavité naturelle dans le sol à laquelle on accède en descendant une petite échelle. Une fois à l’intérieur, la grotte s’ouvre soudainement sur la falaise, offrant une « fenêtre » naturelle sur le bleu cobalt de la mer. C’est le lieu parfait pour ceux qui recherchent un moment de solitude et l’un des couchers de soleil les plus spectaculaires de toute la Méditerranée.

Les plages : l’illusion des Caraïbes au cœur de la Méditerranée

Grâce à la présence de la Posidonia Oceanica (patrimoine mondial de l’UNESCO), une plante marine qui agit comme un véritable poumon pour la mer, les eaux de Formentera affichent une transparence qui n’a rien à envier aux destinations tropicales les plus exotiques.

Ses Illetes : la perfection de la nature

Située sur la pointe nord, dans la péninsule d’Es Trucadors, Ses Illetes figure régulièrement dans les classements des plus belles plages du monde. Il s’agit d’une langue de sable blanc très fin baignée par des eaux turquoise des deux côtés. Faisant partie d’un parc naturel protégé, l’entrée est limitée et soumise à un petit péage pour les véhicules à moteur.

Conseil d’initié : Ne vous arrêtez pas au début de la plage, où se concentrent les touristes arrivant par bateau d’Ibiza. Marchez vers le nord, vers l’endroit où la terre s’amincit jusqu’à presque toucher l’île d’Espalmador.

Si vous recherchez un déjeuner exclusif, la zone abrite des restaurants célèbres tels que Es Molí de Sal et Juan y Andrea, destinations privilégiées des célébrités et des grands yachts. Cependant, si vous préférez éviter les prix souvent prohibitifs de ces établissements et profiter de la plage de manière plus simple et dynamique, nous vous conseillons d’apporter votre propre pique-nique.

Playa de Llevant : l’autre visage du paradis

Juste à l’opposé de Ses Illetes se trouve Playa de Llevant. Souvent ignorée par les touristes les moins téméraires, cette plage offre des dunes très hautes et une mer légèrement plus agitée, idéale pour ceux qui recherchent une connexion authentique avec l’île.

Une astuce : Quand le vent souffle de l’ouest, Llevant devient une piscine plate et merveilleuse, souvent bien moins fréquentée que sa célèbre voisine.

Playa de Migjorn : des kilomètres de plage sauvage

Avec plus de 5 km de long, Playa de Migjorn est la plage la plus vaste et la plus variée de l’île. Elle se divise en plusieurs sections portant les noms de différentes localités, comme Ca Marí, Es Arenals et Es Copinar. Ici, la nature est reine, avec un système dunaire protégé par des passerelles en bois qui permettent d’explorer la côte sans endommager la flore locale.

C’est la plage idéale pour ceux qui ont choisi de louer une voiture à Formentera, grâce à la présence de nombreux parkings et d’accès faciles. Le long de Migjorn se trouvent certains des chiringuitos les plus emblématiques de l’île, comme le Karai, Gitana, Amar et KM11, ainsi que des lieux historiques comme le Blue Bar, avec son atmosphère psychédélique unique.

Caló des Mort : une perle précieuse entre les rochers

Nichée à la fin du long littoral de Migjorn, Caló des Mort est une petite baie en forme de demi-lune encastrée entre des falaises ocre et d’anciens « escars » (les abris en bois des pêcheurs). Ici, la mer est une piscine naturelle aux tons turquoise, où l’eau est si limpide qu’elle révèle chaque nuance du fond marin.

La descente demande un peu d’attention le long d’un sentier escarpé, mais la vue depuis le sommet est l’une des plus iconiques de l’île. C’est le lieu de prédilection pour le snorkeling matinal : les fonds rocheux sont peuplés d’une faune marine très riche qui semble ne pas craindre la présence humaine.

Les villages : l’âme blanche et la « vie lente »

Entre deux baignades, prenez le temps de découvrir les centres habités, là où la vie s’écoule encore au rythme d’une époque lointaine.

Es Caló de Sant Agustí : le village des pêcheurs

Situé au pied de la montée vers La Mola, Es Caló est peut-être le recoin le plus authentique de Formentera. Il est célèbre pour ses anciens « escars » qui permettent aux pêcheurs de mettre leurs barques au sec. Ces passerelles, classées patrimoine d’intérêt culturel, alliées aux eaux émeraude de la baie, créent un paysage qui semble s’être arrêté au siècle dernier. C’est aussi d’ici que part le Camì de sa Pujada, un sentier panoramique qui monte vers La Mola en offrant la plus belle vue de toute l’île.

Sant Francesc Xavier : le cœur battant

Capitale administrative de l’île, Sant Francesc est un petit bijou d’élégance et de simplicité. La place principale est dominée par l’église fortifiée du XVIIIe siècle. Son architecture solide et dépourvue de décorations superflues rappelle un passé où l’île devait constamment se défendre contre les attaques des pirates sarrasins.

Aujourd’hui, Sant Francesc est l’endroit idéal pour se perdre parmi les boutiques de créateurs, s’accorder une pause au Cafe Matinal ou simplement admirer le contraste entre la chaux blanche des maisons et le violet intense des bougainvilliers.

Sant Ferran de Ses Roques : l’héritage hippie

Moins touristique qu’Es Pujols, Sant Ferran est le gardien de l’esprit bohème. Dans les années 70, il est devenu le point de rencontre d’artistes internationaux, dont Bob Dylan et les Pink Floyd. Le centre névralgique est la légendaire Fonda Pepe, un établissement qui a conservé intacte son atmosphère authentique. Le soir, la place de Sant Ferran s’anime avec des marchés d’art où peintres et sculpteurs locaux exposent leurs œuvres sous les étoiles.

Le Parc Naturel de Ses Salines

Classées Réserve Naturelle in 1995, les salines représentent l’une des étapes les plus fascinantes et riches en histoire de toute l’île. Il ne s’agit pas seulement d’un décor suggestif, mais d’un témoignage vivant de l’ancienne économie de Formentera : déjà les Phéniciens et les Romains extrayaient l’« or blanc » dans ces zones, et pendant des siècles, le sel a été la seule véritable ressource commerciale de l’île.

Le birdwatching à Formentera : à la découverte des flamants roses

La zone des salines, située au nord entre La Savina et Es Pujols, offre un spectacle chromatique incroyable. En été, grâce à la présence d’un micro-organisme particulier (la Dunaliella salina), l’eau des bassins prend une magnifique coloration rose intense pendant le processus de cristallisation du sel.

C’est le paradis des photographes et des amateurs de birdwatching : vous pourrez y observer d’élégants flamants roses (particulièrement entre août et octobre), des hérons, des échasses blanches et de nombreuses espèces migratrices qui choisissent les lagunes de l’Estany Pudent et de l’Estany des Peix comme refuge.

La meilleure façon de les visiter ? À vélo, en parcourant les sentiers de terre plats au coucher du soleil, lorsque la lumière se reflète sur les miroirs d’eau en créant une atmosphère magique.

Histoire et archéologie : des racines millénaires

Beaucoup pensent que Formentera est « née » avec le tourisme des années 60, mais son histoire est millénaire.

La tombe mégalithique de Ca na Costa

Peu de gens savent qu’à proximité d’Es Pujols se trouve l’un des gisements archéologiques les plus importants des Baléares : la tombe mégalithique de Ca na Costa. Datant de l’Âge du Bronze (entre 2000 et 1600 av. J.-C.), les vestiges de cette structure funéraire prouvent que l’île était déjà habitée dans l’Antiquité. C’est un lieu chargé de mystère, situé entre la lagune et la mer, qui mérite une halte silencieuse.

Les moulins à vent : géants de pierre dans le bleu

Avant de devenir une destination touristique, Formentera était l’île du blé. Le vent constant était exploité par de nombreux moulins à vent, dont certains ont été restaurés et sont aujourd’hui ouverts au public.

Le plus célèbre est le Molì d’en Vell à La Mola (1778), où il est encore possible d’admirer l’ingénieux mécanisme d’origine en bois qui permettait de moudre le blé pour produire la farine de toute la communauté.

Les tours de défense : les remparts contre les pirates

Le long du périmètre côtier de Formentera se dressent majestueusement les tours de défense, construites principalement au XVIIIe siècle pour guetter et signaler l’arrivée des navires pirates qui infestaient autrefois la Méditerranée. Ces tours n’étaient pas seulement des points d’observation, mais de véritables forteresses communiquant entre elles par des signaux de fumée le jour et des feux la nuit.

Les tours les plus suggestives à visiter

• Torre des Pi des Català : située près de la plage de Migjorn, c’est la plus emblématique des tours de défense. C’est la seule de l’île à avoir été restaurée de manière à permettre la visite de l’intérieur, offrant la rare opportunité de monter jusqu’à la plateforme supérieure pour admirer une vue à 360 degrés.
• Torre des Garroveret : située au Cap de Barbaria, c’est l’une des mieux conservées et elle offre une vue imprenable sur l’horizon.
• Torre de sa Punta Prima : près d’Es Pujols, elle domine la falaise et offre un regard privilégié sur la silhouette de l’île voisine d’Ibiza et de l’îlot de Tagomago.
• Torre de sa Gavina : située sur la côte ouest, c’est la destination idéale pour une marche solitaire parmi les rochers sculptés par le sel et le vent.

Visiter ces tours, c’est faire un bond dans le passé, en imaginant les guetteurs qui scrutaient l’horizon dans l’attente d’un danger aujourd’hui remplacé par la paix et le tourisme lent.

Les marchés hippies : l’art du fait main

Visiter Formentera sans se perdre parmi les étals d’un marché artisanal est un péché impardonnable. Dans un monde dominé par la production de masse, l’artisanat résiste ici comme une véritable forme d’art : chaque objet, qu’il s’agisse d’un bijou, d’un article en cuir ou d’une céramique, renferme en lui un petit morceau de l’île. Les marchés sont le lieu où l’esprit hippie des années 60 continue de vibrer, offrant une atmosphère magique faite de musique live, de couleurs et de créativité pure.

• Marché de La Mola (mercredi et dimanche) : c’est indiscutablement le roi des marchés, situé sur la place centrale. Sa particularité ? Pour pouvoir exposer ici, les artisans doivent obligatoirement résider sur l’île toute l’année et créer leurs propres produits à la main. Cela garantit une authenticité absolue. Flâner entre ses stands pendant qu’un groupe local joue en direct est une expérience qui réconcilie avec le monde.
• Marché d’Es Pujols : il se tient tous les soirs sur la promenade piétonne du front de mer. C’est le plus animé et le plus fréquenté, parfait pour une balade relaxante après une journée au soleil. Vous y trouverez des bijoux en argent aux lignes épurées, des sandales sur mesure et des sacs en paille décorés, le tout avec en toile de fond les lumières du village et le son des vagues qui se brisent à quelques mètres.
• Marché de Sant Francesc : situé dans les rues pittoresques du centre historique, il est parfait pour ceux qui aiment le shopping matinal. Alors que les bars de la place se remplissent pour le petit-déjeuner, les étals exposent des tissus légers, des objets en bois et des produits typiques. C’est l’occasion idéale pour acheter un souvenir précieux avant de sauter sur votre scooter et de filer vers la plage.
• Marché d’art de Sant Ferran : bien plus qu’un simple marché, c’est une véritable exposition d’art à ciel ouvert. Ici, les peintres et les sculpteurs qui ont choisi Formentera comme muse exposent leurs œuvres inspirées par la lumière et les couleurs de l’île. L’atmosphère est intime et bohème, idéale pour ceux qui cherchent une pièce d’art unique et souhaitent discuter directement avec l’artiste sous le ciel étoilé.

 

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