ISLA DE ESPALMADOR

Vista aérea de la isla de Espalmador

A tan solo 150 metros de la isla de Formentera se encuentra Espalmador (S’Espalmador en ibicenco): un auténtico paraíso terrenal perteneciente al Parque Natural de Ses Salines de Ibiza y Formentera. La isla de Espalmador es un refugio salvaje lejos de las playas más conocidas y frecuentadas de Formentera. Con una superficie poco mayor de 2 km², la isla conserva un aspecto altamente virgen y está protegida por el Consell Insular que prohíbe rotundamente la construcción de cualquier estructura turística.

Espalmador pertenece al archipiélago de las Islas Baleares compuesto por las islas principales: Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera y las islas menores que son: Cabrera con su parque nacional, Dragonera, Es Vedrà, Espardell y Tagomago. Tal archipiélago forma una comunidad autónoma donde la lengua oficial es el catalán.

Es posible visitarla a través de una excursión organizada (en catamarán o en lancha neumática), generalmente con salida desde el puerto de La Savina. Las excursiones a Espalmador parten tanto de Formentera como de Ibiza.

Reseña histórica

Esta isla está desprovista de centros habitados o estructuras turísticas y la casi total ausencia de testimonios históricos sugiere que ha sido inexplorada por los humanos durante mucho tiempo. Actualmente, las únicas construcciones son dos grandes propiedades de estilo ibicenco puro, una pequeña capilla, un faro y, en el punto más alto de la isla, una antigua torre de vigilancia, probablemente construida para avistar piratas, conocida como Sa Guardiola. Esta torre de dos pisos se encuentra en el lado oeste de la isla y es visible durante el viaje en ferry que va de Ibiza a Formentera.

La característica más importante de Espalmador es que es una isla privada: su controvertida historia se remonta a tiempos lejanos. Las únicas noticias más recientes hablan de su propietario histórico, el arquitecto Normann Cinnamond. Él y su hermana Rosy, ambos de origen catalán, heredaron la isla de su abuelo Bernard Cinnamond James, un rico hombre de negocios descendiente de una adinerada familia inglesa. La historia cuenta que Sir Bernard, un apasionado de los viajes, navegando por las aguas del Mediterráneo se enamoró de esta isla y, en 1932, la compró al anterior propietario Carlos Tur Roig por 42.500 pesetas. Un dato curioso es que, en el contrato de venta firmado por las partes, Carlos Tur quiso dejar constancia de que, entre la diversa fauna que poblaba la isla, todo el ganado mayor y menor seguía siendo de su propiedad, mientras que patos, palomas y gallinas se habrían vendido junto con la tierra.

¿Quién es el propietario de Espalmador? En tiempos recientes, Espalmador, una de las pocas islas privadas de España, ha vuelto a cambiar de manos: los hermanos Cinnamond decidieron hace algunos años volver a poner en venta este pequeño paraíso situado entre Formentera e Ibiza y, después de las primeras tasaciones que rondaban los 30 millones de euros, la isla fue vendida a principios de 2018 a una rica familia de Luxemburgo. Con la «módica» cifra de 18 millones de euros se aseguraron un pedazo de paraíso en las cristalinas aguas del Mar Mediterráneo. Los nuevos propietarios, como los anteriores, deben respetar las leyes actuales que prohíben cualquier tipo de nueva construcción.

También en relación con esta compraventa hay un curioso episodio: el Consell de Formentera había intentado comprar la isla de Espalmador incluso pidiendo apoyo financiero al gobierno de las Baleares, pero debido a la falta de fondos no pudieron completar la compra. Posteriormente, ambas entidades pidieron en vano más ayuda al gobierno central, que tampoco pudo ayudarles económicamente en este caso.

Playas

La playa de arena de Espalmador

Espalmador, a pesar de tener la mayor parte de la costa escarpada, ofrece sin embargo numerosas playas, todas ellas vírgenes y encantadoras. La más bella es sin duda Es Racò de S’Alga (también conocida como Platja de S’Alga), una cala natural con arena fina blanca y mar cristalino. Esta playa de 1000 metros de longitud está rodeada por detrás por un pequeño promontorio cubierto de vegetación y está ubicada en la parte oeste.

Todas las playas de Espalmador disfrutan de fondos arenosos y degradados, ideales para tomar un baño relajante y entrar en plena sintonía con el espíritu de la isla. Aquí la presencia de nudistas es muy alta en comparación con todas las demás playas de Formentera; la ubicación aislada y la total ausencia de establecimientos hoteleros permiten una conexión total entre el hombre y la naturaleza que lo rodea. En este sentido, es importante recordar llevar contigo todo lo necesario para pasar unas horas en este pequeño rincón de paraíso, ¡no encontrarás ni comida ni agua!

Cómo llegar a Espalmador

A pesar de la proximidad al extremo norte de la playa de Ses Illetes (llamada Es Trucadors), Espalmador ya no es accesible a pie. En el pasado, era posible cruzar la franja de mar que separaba Formentera de Espalmador, el famoso Es Pas, también conocido como «the crossing» (el cruce), dependiendo de las condiciones de la marea. Durante algunos años, ha estado completamente prohibido embarcarse en esta experiencia, y ahora existe una forma mucho más segura y cómoda de llegar.

¿Cómo ir a la isla de Espalmador? El encantador islote de Espalmador solo se puede acceder por mar gracias a embarcaciones que ofrecen un servicio turístico dedicado. Al dirigirse al puerto de La Savina, encontrará numerosas agencias que ofrecen excursiones de un día en barco o catamarán.
Puede elegir si participar con otras personas uniéndose a un grupo o alquilar la embarcación solo para usted. A menudo, estas soluciones se complementan con ofertas que incluyen almuerzo o aperitivo a bordo. Alternativamente, puede alquilar un bote o una pequeña embarcación para llegar por su cuenta.

En el pasado, existió un ferry público, el barco Bahia, que operaba entre el puerto de La Savina, Ses Illetes y Espalmador. Lamentablemente, este servicio fue suspendido en 2020. El gobierno local decidió suspenderlo para preservar el delicado territorio del islote. La excursión de un día a Espalmador es sin duda una experiencia imperdible en Formentera.

Los barros de Espalmador

Laguna fangosa de Espalmador

Durante muchos años, uno de los mayores atractivos de Espalmador ha sido el barro. Mucha gente acudía a esta laguna fangosa para sumergirse y cubrirse de lodo de supuestas propiedades curativas.

Desde hace algunos años, el Consell Insular de Formentera e Ibiza ha declarado la zona inaccesible para este tipo de actividad. Además de no aportar ningún beneficio para la piel, dañaba irreversiblemente la fauna local, especialmente algunas especies de aves que anidaban en las cercanías.

Este estanque ocupaba inicialmente una superficie de unas cuatro hectáreas, pero ha disminuido considerablemente en los últimos años, debido a las lluvias cada vez más escasas.